同年3月に前田敦子が卒業を発表し、エース不在という前代未聞の状況のなか開催された2012年の総選挙。

候補者は過去最多の237名となり、それに伴って選抜の席も64名まで増加。
前田敦子の卒業も呼び水となって、世間にAKB旋風がさらに吹き荒れる中、次代のエースを決める第4回総選挙の火蓋は切って落とされました。

AKB48から88名、SKE48から64名、NMB48から64名、そして前年10月に結成されたばかりのHKT48から21名の計237名が参加。
立候補制度はまだなく、メンバーは研究生を含め全員参加でしたが、同年3月に卒業を表明していた前田敦子は不参加となりました。

当選者数は、前年度の40名から64名に大幅増。
上位16名が27thシングル「ギンガムチェック」の選抜メンバーとなりますが、「メディア選抜」の制度は廃止されました。
以下、32位までの16名が「アンダーガールズ」、48位までの16名が「ネクストガールズ」、64位までの16名が「フューチャーガールズ」、そして64位未満の圏外メンバーが「ウェイティングガールズ」として、それぞれカップリング曲の歌唱を担当しました。

ツートップの一角・前田敦子が卒業を発表したことで、第4回総選挙での大島優子の一人勝ちは誰もが予測するところでした。
結果はファンの期待通り、2位の渡辺麻友に3万票もの差を付けての大勝。確かな貫禄を見せつけました。

前田・大島と並び「神8」と称された渡辺麻友、柏木由紀、篠田麻里子、高橋みなみ、小嶋陽菜、板野友美の6人が今回も全員8位以内にランクインする中、
前年度9位の指原莉乃が4位に付け、「神」の座に食い込む大躍進。

AKBを揺るがす指原のスキャンダルが発覚するのは、この第4回総選挙の結果発表から1週間後のことです。

おおしまゆうこ

前年度順位：2位
過去最高順位：1位

速報順位：1位 15,093票

わたなべまゆ

前年度順位：5位
過去最高順位：4位

速報順位：3位 11,329票

かしわぎゆき

前年度順位：3位
過去最高順位：3位

速報順位：2位 12,654票

さしはらりの

前年度順位：9位
過去最高順位：9位

速報順位：4位 9,337票

しのだまりこ

前年度順位：4位
過去最高順位：3位

速報順位：6位 8,619票

たかはしみなみ

前年度順位：7位
過去最高順位：5位

速報順位：5位 8,955票

こじまはるな

前年度順位：6位
過去最高順位：6位

速報順位：11位 5,334票

いたのともみ

前年度順位：8位
過去最高順位：4位

速報順位：9位 6,595票

前年度までの「メディア選抜」12名に対し、シングル選抜として取り上げられるメンバーが16名に増えたことで、今まで日の当たらなかったメンバーにもより世間の注目が集まるようになりました。
後にAKB48の2代目総監督となる横山由依も、この時初めてシングル選抜入り。
48グループに世代交代の足音が一歩また一歩と響き始めていました。

まついじゅりな

前年度順位：14位
過去最高順位：10位

速報順位：8位 7,795票

まついれな

前年度順位：10位
過去最高順位：10位

速報順位：7位 8,460票

みやざわさえ

前年度順位：11位
過去最高順位：9位

速報順位：10位 6,280票

かさいともみ

前年度順位：16位
過去最高順位：10位

速報順位：17位 3,227票