総選挙の命運がかかるシングルの選抜に、１５０センチの小さな「ポストこじはる」が大抜てきされた。千葉・幕張メッセでの写真会イベントで流された選抜入りを知らせる映像で、久保は両手を合わせて「えーっ！？」を４連発。言葉を失う初々しい様子に、会場のところどころから「うぉ～っ！！」とファンの雄たけびが上がった。

１３歳の研究生の選抜入りは異例だが、４月に卒業する小嶋陽菜（２８）が認めた、ダイヤの原石だ。昨年１月、リクエストアワーのレッスンで、髪を揺らして一心不乱に踊る久保に小嶋がひと目ぼれ。スタッフを通じ、自分のポジションに久保を抜てきした。

幼いながらも美形な顔立ち、大人びたダンスなど、未来のこじはるを予感させる要素が十分だが、それだけではない。久保は昨年、ＡＫＢ４８グループ新聞で、小嶋と対談。リクアワで大先輩たちと踊った感想を「ミュージックステーションに出てるみたい」と表現し、小嶋も「そんなコメント、思い浮かばない」と脱帽する言葉のセンスも併せ持つ。

対談では、１年の目標を「（嫌いな）天かすを食べられるようになりたい」と発言し、小嶋をけむに巻いた。それから１年。「天かす」どころか「選抜」をつかみ取った１３歳が、４８グループの未来を照らす存在になりそうだ。

■48thシングル「願いごとの持ち腐れ」選抜メンバー

【AKB48】18人
入山杏奈／大家志津香／岡田奈々／小栗有以／小田えりな（初）／柏木由紀／加藤玲奈／川本紗矢／木崎ゆりあ／久保怜音（初）／小嶋真子／込山榛香／高橋朱里／峯岸みなみ／向井地美音／武藤十夢／横山由依／渡辺麻友

【SKE48】5人
後藤楽々／須田亜香里／高柳明音／古畑奈和／松井珠理奈（Wセンター）

【NMB48】5人
市川美織／白間美瑠／山本彩加／山本彩／吉田朱里

【HKT48】5人
兒玉遥／朝長美桜／指原莉乃／松岡はな／宮脇咲良（Wセンター）

【NGT48】2人
北原里英／中井りか