AKB48グループおよび公式ライバルグループである「坂道シリーズ」の乃木坂46と欅坂46のプロデューサーであり、グループの全楽曲の作詞を手掛け、各グループの冠番組の企画構成やドラマの脚本なども手掛ける。

「AKBの音楽関係者は、推定で8億円もするビルを東京・六本木に建てたと聞いています。秋元さんも、そのぐらいはできる所得があるはずで、印税、プロデュース料だけで、少なく見ても35億円の年収はあるでしょう。その他もろもろの収入があることを考えれば、50億円を超えることも考えられますよ」

AKB48グループの総合プロデューサー・秋元康氏が19日、トークライブアプリ「755」で「僕はいつまで、仕事をするんだろうねえ？」と自身の引き際について悩んでいる発言をした。

秋元氏は「うーん。僕はいつまで、仕事をするんだろうねえ？作詞家やプロデューサーって、定年退職がないからなあ。気力体力の限界まで？」と定年のない芸能界での引き際に悩んでいる気持ちを吐露。続けて「小室くんと相談しよう」と、同じくプロデュース業を行うミュージシャン小室哲哉の名前を出してつぶやいた。

ちなみに秋元氏は2～3年前から「そろそろ人に任せたい」「僕はもう60歳で引退すると思う」などの発言をたびたびしている。

後継者に指名するのが前田です。前田の位置づけは、たとえていえば読売ジャイアンツの長嶋茂雄・名誉監督のような存在です。どんなかたちでAKBと絡むのかは現在、思案中です」（別のフジ関係者）

どんなかたちにせよ、早くもAKBへの復帰話が浮上した前田。背景にあるのはファン離れが止まらない上に仕事量がAKB時代の半分以下に激減したという厳しい現実だ。かつてグループの “絶対的エース”として君臨していた頃の勢いは感じられない。