新垣結衣さんは2005年の雑誌卒業後よりグラビアや女優業などへ進出します。
2006年の学園ドラマ「マイ☆ボス・マイ☆ヒーロー」で連続ドラマのヒロインに大抜擢され、グリコ「ポッキー」CMなどでブレイクしました。

2007年に公開された主演映画「恋空」が興行収入39億円を記録する大ヒットとなり、第31回日本アカデミー賞で新人俳優賞を受賞しました。

2016年、星野源さんと共演したTVドラマ「逃げるは恥だが役に立つ」が社会現象を巻き起こすほど大ヒットとなりました。このドラマの共演をきっかけに2021年に星野と結婚しました。

ドラマや映画、CM、バラエティ番組の出演、声優、歌手など、押しも押されぬ国民的女優として幅広く活躍。NHK大河ドラマ出演はもちろん、アサヒ飲料や明治、任天堂、ユニクロなど大手企業のCMにも多数起用されています。レプロエンタテインメント所属しています。

愛称の「ガッキー」は、榎本亜弥子さんに提案され「ガッキー」となりました。

ボーイズ系カジュアルの他にも色々な洋服を着こなし、お父さんの大きめでダメージが強いジーパンを愛用して「パパカジ（パパのカジュアル）」という新しいファッション用語を流行らせています。

新垣結衣さんの出身小学校は、沖縄県那覇市立開南小学校です。

家族構成は両親と2人の姉の5人家族です。
父親は美容関係の商品を卸す仕事をしており、母親は元美容師です。
また父親は沖縄県の出身ですが、母親は東京都出身です。

お姉さんの1人はファッションモデルを目指していた時期もあり、そのことが新垣結衣さんが芸能界を目指したきっかけのひとつと言われています。

幼少期は末っ子らしくとても恥ずかしがり屋で泣き虫で甘えん坊でした。
小学校時代は絵を描くのが得意で、小学校4年生の時には母親の絵を描いて地元紙主催のコンクールで入賞しました。

新垣結衣さんは歌手デビューを果たした時には、ジャケットに自ら描いたイラストを掲載したこともありました。

また小学校時代は地元沖縄発のアイドルグループ「SPEED」に憧れており、沖縄アクターズスクールのオーディションを3回も受験しています。

当時はSPEEDが大ブレイクしていたこともあってオーディションには小中学生の応募者が殺到していました。小学校6年生の時には最終選考まで残っていますが、残念ながらオーディションには合格しませんでした。

新垣結衣さんの出身中学校は、沖縄県大里村立大里中学校です。現在は南城市立大里中学校となっています。

中学1年生の時に下の姉の勧めでローティーン向けのファッション誌「ニコラ」のオーディションに応募して、見事にグランプリに輝いています。

そのため 中学時代はモデルとしての活動が中心でしたが、当時は撮影のたびに地元沖縄県から上京する生活を送っており仕事と学業の両立は大変だったようです。

「金曜日に学校が終わると空港へ行き、土日は東京で仕事して、日曜の夜に沖縄に帰って来て月曜は学校。お仕事をはじめてから、毎週末がほぼそんな感じでした。

バスケの練習試合も行けなかったので、中途半端なことをして申し訳ないなという気持ちもあって。人並みに悩んだり、楽しんだりしながら、過ごしていたと思います」と明かしています。

当時「ニコラ」の専属モデルには女優の岡本玲さんや伊藤沙耶さんもいましたが、新垣結衣さんは当時としては最多の表紙に15回も起用されています。
また中学時代にはバスケットボール部のマネージャーを務めていました。

「一応、中学時代は女子バスケットボール部のマネージャーでした。ひたすら選手の話を聞いたり、試合中に声を出したり、付き添い程度のことしかできませんでしたけど」と明かしています。ちなみにスポーツや運動はあまり得意でないことも明らかにしています。

「スポーツの経験ですか？ 実は子供の頃から、何か一つの運動に打ち込んだという経験はないんです。カラダを動かすのは好きなのですが、あまり得意ではなくて」と語っています。
マネージャーとして在籍していましたが、マネージャーにも関わらずチームでもっとも身長が高く、対戦相手からは不思議がられていたそうです。

ちなみに非常に多忙な中学時代でしたが、当時の新垣さんには交際している男子がおり文通などをおこなっていたそうです。

新垣結衣さんの出身高校は、東京都日出高校の芸能コースです。

高校時代は所属事務所のレプロエンターテインメントの寮に女性マネージャーとともに住んでおり、門限は19時で外泊禁止、友人の入室禁止という厳しい条件が付いていました。
また新居で迎えたはじめての朝には、故郷の沖縄を思い出して号泣してしまったエピソードも残っています。

なお当時の日出高校は女子校で、同級生には女優の多部未華子さんがいました。

高校時代は多部未華子さんと非常に仲が良く、一緒に弁当を食べたりする仲でした。
売れっ子だったので仕事で授業を欠席して学業との両立にも苦しんでいますが、そんな新垣結衣さんをサポートしていたのも多部未華子さんだったようです。

授業に出ることができなかった際にはノートを借りたり、勉強でわからないところがあれば教えてもらっていたみたいです。

高校2年生の頃には、バラエティー番組「落下女」にレギュラー出演しています。
そして「シブヤフィフティーン」で女優デビューしています。
高校3年生の時にはSPドラマ「トゥルーラブ」でテレビドラマに初主演しています。
さらには「ポッキー」のCMで注目されて、以降のブレイクにつながっています。

新垣結衣さんは高校の同級生とは関係が非常に良好で、高校時代の思い出について
「高1のころ、一緒にお昼ごはんを食べるグループが自然にできたんです。進級してクラスが別々になっても、3年間続きました。今振り返れば、何げない日常だけど、貴い時間に思えます。お昼のメンバーで、鎌倉へ卒業旅行に行ったのも大切な思い出です」と明かしています。

ただし高校3年生の時からは、女優として人気が急上昇して仕事が忙しくなって、留年の危機にも見舞われています。

そんな時は先生が新垣結衣さんに気を配ってくれたそうです。

「仕事が忙しくて、卒業できるかできないかの瀬戸際にいたわたしが、放課後に居残りでレポートを書いていると、よく教室に入ってきて『どう？　進んでる？』と、すてきな笑顔で声を掛けてくださるんですよ。それを心の支えに、無事卒業しました」と明かしています。
先生や友達のサポートもあって無事に卒業をしました。