オーディション番組『PRODUCE 48』から誕生し日韓合同アイドルグループ、IZ*ONE（アイズワン）。2018年10月に期間限定での活動を開始し、2021年4月28日に2年6ヶ月の活動期間に終止符を打ちました。

メンバー全員が可愛いと評判だったIZ*ONEには、日本人メンバーも3名参加していました。ここでは、その日本人メンバー3名についてご紹介していきます。

まずはHKT48の宮脇咲良さん。AKB48のシングルでセンターを務めたり、2018年の選抜総選挙では3位にランクインするなど日本でも多くのファンをかかえる大人気メンバーが韓国のアイドル界に挑戦し、当初から大きな話題を集めていました。「PRODUCE48」での最終順位は2位でした。

同じくHKT48の矢吹奈子さん。指原莉乃さんに憧れてオーディションを受け、小学生でHKT48に加入。日本のアイドルファンの間では田中美久さんとの「なこみく」コンビで人気でした。「PRODUCE48」での最終順位は6位。

3人目は、AKB48 チーム8（各都道府県から選抜される47名のチーム）の栃木県代表として活動していた本田仁美さん。AKBとはいえど、3人の中では圧倒的に知名度が低いメンバーが、華々しく再デビュー。「PRODUCE48」での最終順位は9位でした。

宮脇咲良さんが選ばれた理由はやはり「オーラ」だと思います。宮脇さんは決してダンスや歌のスキルが優れているわけではないのですが、それでも見る人を惹きつける圧倒的なオーラを保持していました。ビジュアルが美しいというのもありますが、彼女が伊達にAKBでセンターをはっていたわけじゃないという所を見せつけたのが、テーマ曲「ネッコヤ」でのセンター起用でした。

また実力主義と言われる韓国人を驚かせたのが、決して努力を惜しまない姿勢と根性です。「PRODUCE48」での最初の映像評価で、Aクラスの中で日本語・韓国語の両方を完璧に覚えてパフォーマンスできたのは宮脇さんただ一人でした。

最初こそF評価だったものの再評価でAを受け、注目を集めた矢吹奈子さん。彼女が一気にデビュー圏内に入ったのがグループバトルで披露したボーカルでした。どこまでも伸びてゆくハイトーンボイスは、韓国人視聴者をも圧倒させます。AKBでは埋もれていた才能が発掘され、日の目を浴びた瞬間でした。

150cmという小さい身長は韓国アイドル界では不利と思いきや、それをもポジティブな魅力に感じさせてしまうのが矢吹さんのすごいところ。愛嬌をたっぷり振りまく様子に、韓国人視聴者もノックアウトしてしまったようです。

本田仁美さんが注目を集めたのはダンススキルでした。ダンスがうまいだけでなく覚えるのも早い本田さんは、同じグループの人気上位の韓国人練習生に対してダンスを指導する場面があったのですが、そのシーンが放映されると共に彼女の評価がうなぎのぼりに。同時に一気にグループの結束力が高まり、グループバトルの勝利へと繋がります。

本田仁美さんのチャームポイントであるほっぺも、彼女が韓国でも愛されるポイントに。本人が「夢と希望が詰まっている」とPRしていたように、矢吹奈子さんの身長と同様、韓国アイドルにはない価値観をうまく武器にして魅せることができた点がデビューに繋がったと考えます。