AKB48チーム8所属の"ひぃちゃん"こと本田仁美さん。韓国の人気オーディション番組とAKB48がコラボした「PRODUCE48」で最終選抜に残り、日本からはHKT48の宮脇咲良さんと矢吹奈子さんとともにデビューが決定。2018年秋に「IZ*ONE」としてデビューしたシンデレラガールです！

初回から30位→47位→22位→12位→12位→9位→11位と推移し、中盤以降はずっとデビュー圏内にいた本田仁美さん。最終的には240,418票を獲得し、9位にランクインしました。順位変動が激しい中、ここまで安定した人気を確保できたのはすごいことです。

2014年に『AKB48 Team 8 全国一斉オーディション』に合格し、栃木県代表としてメンバー入りした本田仁美さん。チーム8内ではTOP10に入る人気があり、その癒し系な可愛さとダンスの実力はエイターの間で評価されていました。

しかしこれまでに選抜入りしたことはなく、AKBグループ全体で見るとまだまだ知られざる存在でした。

それでも可愛さと実力でジワジワと人気をあげてきていた本田仁美さんは、2018年のAKBグループ世界選抜総選挙で、82位という順位で初ランクイン。

PRODUCE48への出演が決まったのも、そんなタイミングのことでした。

小学生の頃にチアダンスを習っており、アクロバティックな技まで出来る本田仁美さん。AKBの中では隠れたダンスメンでしたが、「PRODUCE48」で初めて大きなスポットライトがあたりました。最初のスキル評価ではCクラスではあったものの、講師の先生から「ダンスだけならA」と言われていたほど、パフォーマンスがハイレベルと言われる韓国のアイドル練習生の中でも輝いていたんです。

「PRODUCE 101 シーズン2」の合格者で結成された男性アイドルグループ"Wanna One"のジェファンに似ているとSNS上で話題になったことも、本田仁美さんの躍進に大きく貢献しました！なんでも多くのジェファンペンがひぃちゃん推しになったんだとか…！？

ダンスが上手いだけでなく振り付けを覚える吸収力も高く、番組内では誰よりも早く振り付けをマスターし、他の韓国人練習生たちに率先して教えている様子が放送されていました。控えめな子が多かった日本人練習生ですが、本田さんのこの姿勢は高く評価されたようで、この場面が放送されたことを機に、国民プロデューサーからの注目度がさらに高まります。

なんだかいい匂いがしてきそうな甘〜い歌声も本田仁美さんの魅力。アニメの声優さんのように可愛くて癖のある声なので、彼女が歌うとそれだけで楽曲がぱっと華やかに。耳に残る印象的な歌声なのも、注目を集めた理由の一つだと思います。