AKB48（エーケービー フォーティーエイト）は、日本の女性アイドルグループである。秋元康のプロデュースにより、2005年12月8日に誕生した。東京・秋葉原を拠点としてAKB48グループのなかで最初に活動を始めたグループである。運営会社および所属事務所はAKS。所属レーベルはYou, Be Cool!/キングレコード。

乃木坂46（のぎざか フォーティーシックス、Nogizaka46）は、日本の女性アイドルグループである。秋元康のプロデュースにより、2011年8月21日に誕生した。

■AKB48“本当の”由来

　まず、「AKB」という名前は、ホームグラウンドである秋葉原（アキバ）が由来だと思われがちだが、実は違う。本当の由来は、このグループを作ろうと企画をした人達（3人）の文字を取ったというのだ。

「A＝秋元康、K＝窪田 康志、B＝芝幸太郎のB」。

　本来なら、芝なので「S」のはずなのだが、「AKS」よりも「AKB」のほうが、ホームグランドの秋葉原にもかかるし語呂もいいと、秋元さんが芝さんに諭し、「芝ちゃん、ごめんね。でもその代わりAKBの最後に『48＝シバ』って入れるから」と言ってAKBになったそうだ。

当初、ソニーは「六番町」というグループ名を提案していたが、秋元康が「乃木坂」を提案し、議論の結果「乃木坂」に決定した。乃木坂46の「46」という数字はAKB48より人数が少なくても負けないという意気込みを込めて総合プロデューサーの秋元康が命名した。乃木坂48と呼び間違えられることがある。

「もともと乃木坂46は、ルックスはそこそこの庶民的な女の子をコンセプトにしたAKB48とは真逆の清楚なイメージで、AKB48の公式ライバルとして発足し、顔面偏差値の高さを売りにしてきました。

結成当初はメンバー全員が「office48」に所属していたが、マネージメントや露出展開の強化を図るために、また卒業後も継続して芸能活動ができるように、2007年に大島麻衣・板野・河西が「ホリプロ」に移籍したのをきっかけに一部メンバーが他の芸能事務所へ移籍することが発表された。

乃木坂46合同会社（のぎざかフォーティーシックスごうどうがいしゃ）は、日本の合同会社である。乃木坂46のマネージメントを行う運営会社であり、乃木坂46のメンバーの所属事務所でもある。

専用劇場で行われるコンサートは全て「公演」と銘打っており（「ライブ」「コンサート」と呼称されることはない）、2014年現在でもグループ活動の中心となっている。

公演は全てオリジナル曲で行われ、オリジナル曲の数は2013年11月22日時点で、AKB48単独で401曲、AKB48グループ全体では914曲となる。

一部の楽曲を除き、総合プロデューサーの秋元康が作詞を行っている。秋元康は1回の公演につき1,000曲以上のデモテープを集め、何日もかけてそれを聴きながら使用する曲を選んでいる。