「たくさんの方々の応援とたくさんのサポートしてくださったみなさんに感謝しています。当初、主将として、私なりの目標として、日本選手団の『百花繚乱』という言葉をあげました。今回、たくさんメダルを獲得できましたが、それぞれの舞台で、それぞれの思いを胸に力強く、最後まで戦い抜いたことをみなさんに見ていただきたかった。たくさんの競技でそれぞれの思いを胸に、花を咲かせてくださったので、メダルを輝かせることができる競技生活を今後とも送っていただけたらと思う。この後に行われる平昌パラリンピックと２０２０年東京五輪の選手にバトンタッチできるよう、私たちも次のチャレンジに向かって頑張っていく」

「誰も見たことがない世界を感じたい」。ずっとスピードを追い求めてきた。メダルを逃した１４年ソチ五輪後、２年間のオランダ留学で滑りと心を磨き、１６年春に帰国。３度目の五輪に向け、結城コーチと「２２カ月計画」をたてた。

「よくやった」

小平が「今もリスペクトしているよ」と元女王をたたえると、李相花も「あなたを誇りに思う」と返し、肩を抱き合った。

李相花になかなか勝てずにいた２０１４年１１月、敵地ソウルで開かれたワールドカップで初めて破った。レース後、急いで空港に向かう小平のために、李相花がタクシーを手配し、料金まで払ってくれたという。

アスタナで小平がバスを待っている間に二人で写真を撮った時に、小平が「次の五輪はあなたが勝って、私が2位ね」と言うと李も「それならあなたが勝って、私が2位でいい」と言い合うなど二人が深い絆で結ばれていることを平昌オリンピック女子500mの競技終了後のインタビューで話している。

「韓国の私の家に遊びに来てくれました。すごく仲が良かったので誘ったのです」「日本に行った時は（小平選手が）いつも面倒を見てくれます。プレゼントもくれます」とプライベートでの仲の良さも語っている。

スピードスケートの小平奈緒、李相花（イ・サンファ）両選手の友情について「韓日両国の未来と同じように、2人の友情がこれからも続くことを信じている」との言葉を寄せた。