「絶対本命」と報道され続けた女子500mにおいてオリンピック新記録となる36秒94を出し金メダルを獲得した。この記録は自身が持つ低地リンク世界最高記録を0秒13上回り、平地における初めての36秒台である。スピードスケートの女子で初、日本選手団主将として冬季大会初めての金メダリストになった。

小平の地元、長野県茅野市で開かれたパブリックビューイング（ＰＶ）の会場では、日本スピード女子としては初めてとなる快挙に、惜しみない拍手を送り、健闘をたたえた。一方、県は、小平に対し、県民栄誉賞を授与する検討に入った。

小平は金メダルを首にかけた瞬間について、「やっぱり重いな、と感じましたし、金メダルってこんな色なんだなって」と感想を語った。また、報道陣に向かって「皆さんにもかけていただきたいんですけど、まずは（コーチの）結城（匡啓）先生にかけてあげたいと思います」と笑顔で語った。

所属先の相沢病院の相沢孝夫ＣＥＯはこの日、現役中の「永久サポート」を約束。「これ以上、スケートを極めるのは難しいとなるまで、二人三脚で歩みたい」と、生活面を含めた年間１５００万円以上の支援を引退まで継続すると説明した。

小平奈緒が所属する相沢病院の相沢孝夫理事長（７０）は２６日、長野・松本市で取材に応じ、今後も小平の競技活動のサポートを継続していく意向を示した。「私たちの職員としてスケートに打ち込んでいただけるのなら、こんなうれしいことはない」という

小平が五輪新記録をマークしトップに立ったことで、会場は大歓声で沸いた。しかし、小平は口元に「シーッ」と指をあて、観衆に静かにするよう促した。次に滑るのは李。最大のライバルが集中できるようにという小平の配慮だった。

韓国のＫＢＳニュースによれば、この「シーッ」がオンラインコミュニティーで話題に。人格が優れているという意味で、小平を「人性甲」と呼び、その行為を称賛しているという。ほかにも「これこそが外交」「泣きそうになった」などと李を応援していた韓国国民の心も、大きく揺さぶったようだ。