2016年の紅白歌合戦である一つの大きな波紋が起こり話題となりました。和田アキ子が出場者の選にもれて出場できないこと、この事実を知った時私は衝撃をうけました。

やはり子供の頃からずっと出場しているのを見ていて紅白の顔とまで言わしめられていたあの和田アキ子がでていない紅白の風景はどこか違和感が拭えませんでした。世間もその話で持ちきりで、賛成す者、裏のことを訝しむ者様々入り混じっていたことを記憶しています。

和田 アキ子（わだ あきこ) 本名、飯塚 現子（いいづか あきこ） 愛称,アッコ（さん)
生年月日: 1950年4月10日 現67歳
日本の演歌歌手、タレント、女優、司会者、ラジオパーソナリティ
所属芸能事務所: 株式会社ホリプロ テイチクエンタテインメント / ユニオンレコード所属。
血液型: O型
出身地: 在日韓国人として大阪府大阪市天王寺区舟橋町出生し、その後日本へ帰化

小学5年生の頃に洋楽に憧れ、15歳の頃からジャズ喫茶などで歌い始めました。174cmの長身から発せられるパワフルな歌声は評判を呼び、当時ホリプロダクションの社長、堀威夫直々にスカウトされグランプリズというバンドでデビューしました。

デビュー当時のキャッチ・コピーは「和製リズム・アンド・ブルースの女王」であり、1968年（昭和43年）10月25日、「星空の孤独」でレコードデビュー、2枚目のレコード「どしゃぶりの雨の中で」が大ヒットし、人気歌手の仲間入りを果たしました。また1972年「あの鐘を鳴らすのはあなた」で第14回日本レコード大賞最優秀歌唱賞も受賞しています。

1970年「笑って許して」でNHK第21回となる『NHK紅白歌合戦』に初出場を果たします。ここから和田と紅白の関係は始まったんですね。以後、1978年まで連続出場しています。

1986年に紅白に1978年以来8年ぶりに出場以後、2015年まで連続出場しました。その間 1987年、1991年、1995年、1998年、1999年、2001年、2008年の計7回紅組のトリを務めました。（紅組トリ7回は石川さゆりと並び現役歌手最多。全体では美空ひばりの13回に次ぐ2位）

2012年『第63回NHK紅白歌合戦』に出場し、女性歌手として島倉千代子を抜いて単独で歴代最多出場歌手（36回）となり、その後も2015年（平成27年）『第66回NHK紅白歌合戦』まで30年連続出場（通算39回）を果たしました。節目の40回を目の当たりにできてないことは残念なところです。

今までずっと出場してきた人が急に出られなくなったという事情に穏やかな理由があるとは思えません。また、後述で和田が「急に切られた」と言っていることから、和田の方から辞退したということは考えにくいです。やはりNHK側のメディア的観点から考えるのが妥当であり、理由として2つあげられると推測できます。

紅白は老若男女広い世代に見られるものであるため、長いキャリアを持つアーティストが割合多くなってしまうのはどうしても避けられないが、それにしたって多すぎて新鮮味を感じられないのが現状、ましてや最近の若者は70年,80年代にヒットをしたアーティストを見ても何の曲で売れたのかすらわからない人も多いでしょう。

その代表例として和田アキ子であり、ひいては石川さゆり、天童よしみ、五木ひろし、郷ひろみなどが挙げられます。

年々視聴率を落としている紅白をしてNHKはどんどん若者にフィーチャーした新しいアーティストを呼べる枠が欲しく、一度人員整理をしたいのではないでしょうか。

しかし急にバッサリ全てを切り捨てると今まで長いこと見ていた年配層の方々がついていけなくなってしまうので、まず第一歩、足がかりとして今回は芸能界の”ドン”的存在である和田アキ子に照準をしぼりを落選にしたのだと考えられますね。でも真の目的は翌年以降にさらなる全面的な「世代交代」であり、和田アキ子は今回そのための人柱にされてしまったのです。

紅白には歌手別の視聴率統計を見ることができますが、和田が最後に出演した2015年から遡り過去10年における歌手別視聴率によると自身の出演するパートで全体平均視聴率を下回っていたのはわずか3回だけ、しかも平均を下回ったのは2006年、2010年、2013年とバラついており、ここ最近になって極端に数字を悪化させているわけでもないです。

また過去10年で番組前半・後半の平均視聴率を下回った数が和田アキ子より多いアーティストも沢山いて浜崎あゆみ、TOKIOは7回、徳永英明、水森かおり、五木ひろし、Perfumeは6回、氷川きよし、天童よしみ、郷ひろみ、aikoなどとなっています。一概に和田の視聴率のみ悪すぎるとは言えなく、むしろ先程の世代交代にも名がでた五木ひろし、天童よしみ、郷ひろみの方を先に切るべきという結論になります。

あえて挙げるとすれば和田は紅白でも重鎮であるため後半ないしトリを務めることも多く一番視聴率が上がるであろうピークの時間帯に下げてしまったのが悪印象でしょうか。それでも落選の有力な説としては世代交代の「人柱」という点かと思われます。

和田は例年紅白に最大限のモチベーションを注いでいて、その行き場を失ったエネルギーは現在 歌手の名誉であるレコード大賞の方に向いているようです。またアメブロを開設して紅白に対する個人の見解を示してもいます。どちらにしてもまだ和田自身納得のいかないもの、持て余しているものがあるようです。今後の動向は要チェックですね。

・和田アキ子が2016年以降の紅白歌合戦に落選してしまいました
・和田アキ子はすでに39回も出場している紅白の顔ともいえる存在です
・和田アキ子が紅白に落選した理由は主に世代交代をNHKがしたいからだと思われます