吉田えりさんは1992年1月17日生まれで神奈川県出身のプロ野球選手です。身長は155㎝、体重は55キロと比較的小柄な選手です。
野球のポジションは投手でナックルボールとカーブが武器です。
「ナックル姫」という愛称で親しまれています。

吉田さんが野球を始めたのは小学生の頃です。吉田さんには2つ年上の兄がいるのですがその兄が野球をやっていたことに影響されたようです。
中学生時代のポジションは一塁手だったようです。
高校進学を機に硬式野球を始め投手に転向したのもこの時です。

父親の勧めで投手に転向したとのことですがだんだん男子との体力差を痛感するようになり、本人なりにいろいろと考えていたようです。そんな折テレビで見たアメリカの投手ティム・ウェイクフィールドのナックルボールを見た吉田さんは自分もこのナックルボールを武器にして強くなることを決意したようです。
猛練習の末にナックルボールを体得し自分の強みとしました。

高校卒業後は社会人野球チームの千葉熱血MAKING、西多摩倶楽部に所属しその後は女子チームのアサヒトラストで活躍しました。

社会人野球チームで腕を磨きながらついに2008年の関西独立リーグのトライアウトに合格し神戸9クルーズに入団しました。
吉田さんは日本で初めての「男性と同一チームでプレーする女性プロ野球選手」となったのです。

日本で最初の「男性と一緒にプレーする女子野球選手」という話題性もあり、吉田さんが所属している神戸9クルーズの開幕戦には1万人を超える観客が集まったそうです。
独立リーグでこの人数はかなり多いですね。

吉田さんの人気にあやかったのか当時DVDまで発売されました。DVDでは独占インタビューや普段できないコスプレなどを披露していてまるでアイドルのような扱いになっていました。

神戸9クルーズでの活躍の後吉田さんは渡米し2010年には「アリゾナウィンターリーグ」に参戦していたところをチコ・アウトローズの目に留まり入団しました。
アウトローズには2011年まで在籍しその後ハワイに本拠地を持つマウイ・イカイカに移籍し2011年の間在籍しました。

帰国した後は兵庫ブルーサンダーズ 、石川ミリオンスターズ、栃木ゴールデンブレーブス とチームを転々としていました。
なおこの間にマウイ・イカイカ (2012 - 2013)でも再びプレーしています。

新しく移籍した栃木ゴールデンブレーブスでの活躍が期待されていましたが2017年10月27日、球団より吉田さんが退団することが発表されました。
2017年より栃木でプレーしていましたが怪我の治療のため練習生契約に変更されていました。

ナックル姫として話題になった吉田さんですが実際の実力はどうだったのでしょうか？
まずは吉田さんの最大の武器であるナックルボールについて解説します。