2017年9月でデビュー20周年を迎えたモーニング娘。！これまでたくさんのメンバーの加入・卒業を繰り返してきましたが、20年も続いたアイドルグループは日本の音楽シーンで初めてなのではないでしょうか？メディア露出が激減するなどした冬の時代を乗り越え、現在は歌って踊れる本格派アイドルグループとして再評価されています。

1998年9月に発売された3rdシングル「抱いてHOLD ON ME！」。モーニング娘。が初めてオリコン第1位を獲得した曲であり、その年のレコード大賞最優秀新人賞を受賞しました。大人っぽくクールな世界観が印象的で、モー娘。初期の名曲です。作詞作曲をしたつんくも「完璧に作れた」と発言しています。

個人的には、当時放送されていた音楽番組「うたばん」では、サビ前の飯田香織さんの「ねぇ笑って」というパートで、飯田さんが全く笑っていないことがいじられていたのが懐かしいです。

9位にランクインしたのは2012年9月に発売された13thアルバム「⑬カラフルキャラクター」に収録されている「Be Alive」。田中れいなさんがリーダーだった頃で、10期生が初参加したアルバムです。熱心なファンでないとなかなか知らないであろうマイナーな曲ですが、ファンの間では泣ける名曲として人気の高い1曲。近年は、卒業メンバーを送り出す1曲としても定番です。

バラードかな？と思わせるスローテンポで始まる曲なのですが、1盤のサビでアップテンポに切り替わるところが印象的です。

8位は、2012年1月に発売された48thシングル「ピョコピョコウルトラ」。高橋愛さんの卒業後に発売されたシングルで、センターは田中れいなさんと鞘師里保さんです。疾走感のあるキャッチーな楽曲で、ひよこをイメージされて制作されたファニーな衣装に身を包んだPVがとっても可愛いので必見！

2003年11月に発売された20thシングル「Go Girl 〜恋のヴィクトリー〜」のカップリング曲だった「恋ING」。発売当初から名曲としてファンの間で評価が高い1曲です。ゴスペル調のバラードソングで、高橋愛さんと藤本美貴さんと亀井絵里さんのソロパートと、全メンバーでのユニゾン部分という構成です。この曲カップリング曲であまり知られていないというのが勿体ない！と思うほどの良い曲なので、ぜひ聴いてみてください。