1986年公開の『天空の城ラピュタ』は、スタジオジブリ制作の長編アニメーション映画作品です。宮崎駿が監督・脚本・原作を担当しました。

『ラピュタ』というタイトルは、作家ジョナサン・スウィフトによる小説『ガリヴァー旅行記』に登場する、王国「ラピュタ王国」からつけられたそうです。ただしストーリーの内容は、全く関係ありません。

『天空の城ラピュタ』は、空中の城「ラピュタ」帝国を描いたファンタジーアドベンチャー作品です。

『天空の城ラピュタ』のオープニングでは、古代国家ラピュタの誕生から崩壊までの歴史が描かれていると言われています。

まずラピュタでは風車を作り、そして風を動力とし、大地を掘り進めました。その後、火力を操るようになり、大空へと飛び出していきます。

大きな船に、プロペラが多くついています。このことからラピュタ人たちは飛行船を作り、空を目指したと考えられます。

その後、巨大な城や大地までも空に向かい、ラピュタ帝国を形成します。しかしラピュタ帝国の繁栄は、長くは続かなかったのです。

サングラス姿が印象的であるムスカは、ジブリきっての悪役として有名です。特務機関所属の諜報員であり、若くして大佐になった超エリートです。ちなみに、軍人のランクは以下のようになっています。

ムスカの階級は「大佐」。ムスカの年齢は28歳なので、若くして高い能力を認められたと考えられます。

シータとムスカの一族は、もともと同じラピュタ王家でした。しかし地上に戻ってくる際に、2つに分かれたのです。ただ同じ一族でも、シータは王の末裔、ムスカは分家の末裔です。

シータはトエル家の末裔なのですが、トエルとは「真」を意味し、シータが真のラピュタ王であることを意味しています。

ラピュタの小説版では、原因不明の疫病が流行し、地上に降りることを決断したと綴られています。

しかしストーリーの終盤で、シータがムスカに語った言葉から、「人間は土から離れては生きていけない」ということが、本当の理由だと考えられます。

超科学技術で空に城を構え、全地上を支配していたラピュタ帝国ですが、長くは続きませんでした。どんなに高い科学技術を持っていようとも、人間は土から離れては生きていくことは難しいということを伝えていると考えられます。

「ラピュタ」という名前について、主人公の少年パズーが以下のように言っています。

「ガリバー旅行記で、スウィフトがラピュタのこと書いてるけど、あれはただの空想なんだ」

名前の由来はジョナサン・スウィフト原作の小説『ガリヴァー旅行記』に登場する、空を飛ぶ島「ラピュタ」からとったものです。