「人一倍の努力と厳しい修練の積み重ねにより世界的な偉業を成し遂げ、多くの国民に深い感動と勇気、社会に明るい希望を与えた」

「最後まで勝負をあきらめずに国民に深い感動と勇気を与えた」

「信じられない。レスリングがなければここまで人生をかけて臨むことはできなかったし、本当に感謝している」

「身の引き締まる思いがふつふつとわき上がってきた」
「賞状と盾と記念品の帯をいただいて、本当に国民栄誉賞という栄誉ある賞をいただけたんだなと、初めて実感することができました。あの帯をこれからどんな着物にあわせていこうかなとすごく今、ワクワクというか、楽しみな気持ちでいっぱいです」

「自分が生まれ育った国でオリンピックが開催されるって、すごいことですよね。どれだけ盛り上がるんだろうか、考えただけでワクワクします。だから、自分もそのオリンピックに、できたら自分がずっと続けてきたレスリングで携わりたいという思いはあります。でも、別に選手でなくてもいいんです。マットを掃除させてもらうのでも、チケットをチェックするのでも、なんでも」

「周りの人は９：１ぐらいの割合で、『東京オリンピックがんばってね！』『５連覇、期待しているから』と言ってくれますが、今は続けるか、引退するか、まったく決めてないし、決めなくていいと思っています。もっと言えば、今すぐ選手に戻るという気持ちは100％ありません。

だって、”もったいない”じゃないですか。レスリングに行こうと思えば行けるけど、そうしたら、また朝から晩までレスリング漬け。同じことの繰り返しで、狭い、もう知っている世界。それよりもイベントなどに出させてもらって、いろんな方と話をさせてもらうほうがいい。そのほうが今まで知らなかった世界が見えてくるし、人生の幅が広がるチャンスだと思うんです」

いろいろやってみて自分がどう感じるか。競技をやろうとスイッチが入るかもしれないし、そこは自分でもわからない。
2017年はこの先に繋がる重要な一年になる