初めて直にあった吉田については「もう少しでかいという印象があったので、会って『あ、小さいんや』と印象が変わりました」とほほ笑むが、スパーリングでは「組み合ったときに、体幹がすごいなと思った。全然かなわなかった」と霊長類最強女子の強さを体感した。

私もものすごい負けず嫌いですよ。日常生活でも負けるのはイヤ。たとえじゃんけんだって負けたら「クソ―、もう一回」って勝つまでやります。勝負事は絶対に勝たないと気がすまないんです。

とくにそれが顕著なのが、外国人のかわいい選手と戦うとき。いるんですよ、海外にはときどき、美形で手足が長くてスタイルのいい、モデルみたいな選手が。そういうときは燃えますね。「よし、ブン投げてやる！」ですよ。

私、本当に自分が女でよかったと思っています。男だったらきっと、試合で何人か相手を殺してますね

もしあえてケガをしているほうを攻めたとしても、卑怯でもなんでもないと私は思います。ケガをしたのは自分の責任だし、棄権せずに出てきたのは、戦えるってことでしょ。

吉田さんが今“なりたい私”は、「恋愛して、結婚して、幸せな家庭を築く」こと。

澤氏によると、吉田は好きな人ができると、相手の立場や状況を考えず、すぐに自分の思いを伝えてしまうのだとか。

また澤氏によると、吉田は自身に好意を持った男性とデートしたとき、途中で相手のことが嫌になり、友達を電話で呼び出して3人で行動したこともあるという。

「カッコいいと思ったら、カッコいいですねってすぐ言っちゃう。でもリターンがこないから成立しない」と苦笑しながら、自分に気がある男性よりも、自分から好きになりたいと話す

これほど記者から愛され応援される選手も珍しい。気遣いの人だ。

「大丈夫かなと思ったけれど、ここで大きく成長させてもらった。お世話になった方々への恩返しという意味もある」