元AKB48の前田敦子。在籍中は絶対エースとして君臨し続けました。卒業後は女優として活動しています。

身長は161センチでスリーサイズはバスト76センチ、ウエスト60センチ、ヒップ83センチ、靴のサイズは22センチとごくごく一般的な日本人女性の体形です。

前田敦子は2012年3月25日にさいたまスーパーアリーナでおこなわれた公演の最終日に、AKB48からの卒業を発表。

同年8月27日にAKB48劇場にておこなわれた『卒業公演』をもって卒業しました。

前田敦子は卒業発表後の3月27日に、自身のブログにてファンや秋元康への感謝つづりました。そして卒業理由についても言及。

「いろいろなチャンスをいただいた私がまず一歩踏み出さないと皆が後に続けないと思いました」と述べられていました。

「センターの自分が退くことで他のメンバーにチャンスを与えたい」または「自分が卒業しないと卒業したいメンバーが卒業できない」どちらの意味にもとれる内容です。

普通に考えると前者ですが、後の卒業ラッシュを考えると後者だったのかもしれません。

秋元康は前田敦子の卒業について、発表の翌日にGoogle+上で語りました。相談された時に引き止めたが、最終的な判断は前田の意思に委ねていたとのことです。

そして卒業理由についても言及。前田敦子自身の口からは言いにくいであろう心情を代弁しました。おそらく彼女のことを最もよく理解している人間なので、言葉に説得力があります。

やはりAKB48のメンバーたちにとって総選挙というものは、自分自身の人気・評価がはっきりと数字で表されるので相当なプレッシャーのようです。

特に前田敦子は絶対エースとして絶対に1位をとらなければならないという、他のメンバーには無いプレッシャーがあったはずです。

そうでなければ今の自分のポジションは嘘になる。それぐらい深刻に考えていたのかもしれません。

実際2011年の総選挙は辞退したかったようですが、説得されて出馬。1位を奪還できましたが、過呼吸を引き起こすこととなりました。

前田敦子の卒業発表は3月25日。総選挙の立候補開始は例年3月後半です。総選挙から逃れるためというのは、卒業理由として十分に考えられると思います。

総選挙の話ともリンクしますが、前田敦子は運営や周囲からの推され方と現実の人気とのギャップに悩んでいたようです。

いくら総選挙で1位を獲ろうがセンターに指名されようが、握手会の列の長さで本当の人気は浮き彫りになります。

そもそも前田敦子は、AKB48加入当初からセンターというポジションを望んでいませんでした。前田敦子をセンターに据えたのは、成長過程をみせたいという運営サイドの戦略です。

もちろんそれが功を奏してAKB48が大ブレイクするわけですが、実力に見合わないポジションにより前田の精神は徐々に蝕まれていったようです。

総選挙やじゃんけん大会のように、前田敦子の卒業もAKB48を盛り上げるための作戦だという意見もあるようです。確かに秋元康ならやりかねません。

しかしその後のAKB48の状況を振り返ってみると何ともいえない感じです。もし作戦だったとしても、少なくとも目論見は外れてしまったようです。