「秋元才加さんをフォローしなくてはならない立場でありながら、足を引っ張るようなことになってしまい、ほんとうに申し訳ありません」と、間接的に「お泊まり」は認めたとも読める記述もあった。複数のスポーツ紙の取材にも答えており、サンケイスポーツには「泊まったのは事実」「一緒にビデオで見たりしていただけ」「たまたま私は風邪をひいていて寝てしまい」「師弟関係以外のことは何もありません」と話している。

10月15日、『AKB48のオールナイトニッポン』に緊急出演し、騒動の責任を取る形でチームKキャプテンを辞任することを発表。

児太郎は今年早々に元ＡＫＢ４８の秋元才加（２６）とのデートに加え、歌舞伎俳優の尾上松也（３０）と元ＡＫＢの前田敦子（２３）のカップルとのＷデートを一部で報じられた。会見終了間際に報道陣から「交際しているのですか」と問われると、「ないですよ」と秋元との恋人関係について短く否定した。

7月7日深夜、代官山にあるライブハウスで開催されたヒップホップイベント。大盛況の会場に黒いワンピースを着た秋元の姿があった。

　あるアーティストがステージに上がると、彼女の表情がひときわ緩む。視線の先にいたのは、人気ラッパーのPUNPEE（34）だ。

ーーFLASHですが……。

秋元　びっくりした〜。

ーーライブハウスから仲よく帰宅中ですが、2人はおつき合いされているのですか？　同棲しているのですか？

秋元　（笑顔で）えっ、まあ……。暑いのに大変ですね。

PUNPEE　（一瞬、秋元とアイコンタクトを取ってから）はい、つき合っています。同棲はしていません。私には住むところがあるので（笑）。

この発表にAKB48の2期生で同期の大島優子は、ツイッターで「才加、Pさん結婚おめでとーーー　ふたりが出会った頃、才加が私の好きな人ガラケーなんだよねって言って、今時変わった方を好きになったなって思ったけど（笑　いつまでも仲良く、2人ならではの素敵な家庭を築いてね」と祝福。同じく同期の野呂佳代も「才加　結婚おめでとう　めっちゃ可愛くて素敵な夫婦だね　私もとても嬉しくてたまらないです　お幸せに」とコメント。

　さらに、小嶋陽菜は「かわいい　さやかおめでとう」、篠田麻里子も「本当におめでとう　色々相談乗ってもらったり乗ったりして、2人はもう勝手に夫婦だと思ってました　さやか伝いに聞く彼はとても誠実で素敵な方なんだなぁと感じてます！」とAKBメンバーからお祝いコメントが送られている。

秋元はデビュー2年目の2007年からアイドル業のかたわら俳優としても活躍し、以降、映画、ドラマ、舞台と出演作が途切れることなく続いており、ホラーから青春群像劇、サスペンス、ファンタジー、人間ドラマなどジャンルも問わず八面六臂の活躍を見せている。主演・助演問わず幅広く演じ、演技の引き出しも多彩だが、特にハマるキャラクターは“強くたくましい女性”だ。

国内では、2022年の大河ドラマ「鎌倉殿の13人」(NHK総合ほか)での勇ましい巴御前役が話題となったことが記憶に新しいが、こちらもAKB48を卒業して初となる舞台「国民の映画」(2014年)から始まり、舞台「日本の歴史」(2018年、2021年)、舞台「ショー・マスト・ゴー・オン」(2022年)など、作・演出を手掛ける三谷幸喜に“ハマって”いるからこそだと言えよう。