2015年7月25日、NGT48第1期生オーディション最終審査に合格。8月21日、新潟市みなとぴあ（歴史博物館）前広場でのイベントで、NGT48のメンバーとしてお披露目される。2016年1月10日、正規メンバーへ昇格し、チームNIII所属となる。2017年1月20日、NGT48のデビューシングルで、表題曲選抜メンバーに初めて選出されたことが発表される。

動画は2018年2月25日未明、NGT48・佐藤杏樹さん（16）のインスタグラムの「ストーリー」機能（24時間で自動的に消える写真や動画を公開する機能）で流れたものだ。画面の中央に「スノボのツアー会議」の字幕が表示されており、照明の暗い居酒屋らしき店で座席に腰掛けた20歳前後の男性3人が、飲酒や喫煙をしながら紙やペンを広げて話し込んでいる。時間は10数秒くらいで、ほどなくして、動画は消えた。

佐藤さんは公式プロフィールの特技に「スノーボード」と書いており、インターネット掲示板では、男性の1人が佐藤さんの兄弟なのではないのか、男性のシャツに書かれた居酒屋の名前からして場所は神奈川県ではないのか、といった声や、佐藤さんは新潟にいるはずで「アリバイ」は成立している、との臆測が飛び交うことに。ファンは徐々に落ち着きを取り戻しつつあるようだった。

新潟を拠点に活動しているアイドルグループ「NGT48」のメンバーのインスタグラムで、若い男性3人と「スノボのツアー会議」をしている動画が流れたことが、インターネット掲示板などで波紋を広げている。同グループの支配人は「アカウントが乗っ取られていた」と説明しており、ネットでは「単純に誤爆だろうね」「乗っ取られたらしゃーない」との声が上がっている。

“「2月25日（日）未明、佐藤杏樹のInstagramにて、本人とは全く関係のない動画が公開されました。私、運営スタッフが本人と連絡を取り確認したところ、Instagramアカウントが乗っ取られていたことが判明しました（略）そしてこの件で、佐藤杏樹自身も大変心を痛めております。応援してくださっているファンの皆さま、どうかご配慮いただけますことを、お願い致します」

今村氏の説明に、ツイッターやネット掲示板では、多くのファンから“「佐藤杏樹やらかしたね。よくある『乗っ取られた』って言う言い訳での逃げだが。単純に誤爆だろうね」「公式で誤爆認めたほうが鎮火できた気が...」「そんな簡単にのっとられるとか怖すぎだろ　インスタグラムやめるわ」と疑いの声が上がった。動画が投稿後すぐに削除されたことにも「これじゃあまるで本人が慌てて消しちゃったみたい」とのツッコミが寄せられた