原作小説『隣のトトロ』では、サツキとメイの地獄めぐりがテーマとなっています。

可愛らしいトトロの姿とは真逆で、グロテスクで恐ろしい化け物として描かれているのが特徴です。

さらにサツキがネコバスに乗るシーンでは、彼女らが巨大なネコに食べられてしまうというホラー展開になっています。アニメのトトロとは全く違いますね。

共通点1：狭山事件が起こったのは5月であり、「サツキ」と「メイ」どちらとも5月を意味します。

共通点2：トトロの舞台は埼玉県所沢市、狭山事件も埼玉県狭山市で発生しました。

共通点3：姉妹の妹が誘拐され、姉が必死で探していました。メイの場合は、自分からいなくなったわけですが、姉のサツキが探していたのは似ています。

母親に会うため1人で病院に向かったメイが行方不明になり、サツキが一生懸命メイを探していました。その時、村人から子どもサンダルが池で見つかったとの知らせが届きます。

メイが亡くなっているのを裏付けるシーンがあると、話題になっています。サツキが記憶を思い起こすシーンで、一瞬お地蔵さんが映るのですが、そこに「メイ」の名が刻まれているとの噂が流れたのです。

手前から2つ目のお地蔵さんに注目する、「め」という文字が見えるというのです。

美術監督の男鹿和雄は、背景にこだわり、影を使って時間の経過を表しているそうです。サツキとメイの影がないのは、彼女たちが太陽の真下にいる時間だったからだと言います。

病院にいる母親に会わずに帰ったのは、母親の元気そうな姿を見て安心したからではないかと言われています。結局メイとサツキは、トウモロコシを置いて帰りました。

エンディングですが、サツキとメイが着ている服にトトロのアップリケがあることや、紅葉のシーンがあることからも、ストーリーがしっかり進んでいることがわかります。隣のおばあちゃんやカンタの姿もあります。