DSPメディア所属の韓国ガールズグループ。

2007年3月デビュー。

グループ名の「KARA」は、甘いメロディーという意味を持つ言葉「가락」に、ギリシャ語で喜びという意味の「CHARA」を加えて、「音楽を通じて喜びを与えたい」という気持ちを込めて名付けられた。

メンバーの変遷が激しく、最小人数は4人、最大人数は5人形態で、全部で7人のメンバーが活動した。

2007年3月29日、M! Countdownで「Break It」を初披露し韓国デビュー。同日に1集アルバム『the First Bloooooming』を発表。

パク・ギュリ、ハン・スンヨン、キム・ソンヒ、チョン・ニコルの4名がデビュー時のメンバー。

不調に終わったプロモーション活動とソンヒの脱退により、KARAは10ヶ月あまり、グループとしての活動がない空白期間を迎えることとなってしまう。

2008年2月末、所属事務所がメインボーカルであったキム・ソンヒの脱退を突然発表。

脱退理由の真相を示す告白文の画像が出回っており、様々な憶測が飛び交っている。
よって脱退についての経緯と詳細は不明である。

所属事務所は、KARAの今後について、メインボーカルとサブボーカルをケーブルチャンネルのMnetと連動して公開オーディションで選抜し、4月に5人組のグループとして活動を再開すると発表した。

2008年7月24日、追加メンバーのク・ハラ、カン・ジヨンの2人が加わった新生KARAとして「Rock U」をM! Countdownで初披露。
その翌日に『1st Mini Album』を発表。

1集アルバムプロモーション時は歌謡番組を中心に活動していたが、新生KARAとなってからはバラエティ番組にも積極的に出演するようになった。

ステージに慣れていない様子や歌唱力の面で酷評を受けたが、逆に応援のしがいがある、などとまずまずの反響であった。

2008年12月4日、「Pretty Girl」をM! Countdownで初披露、同日に『Pretty Girl』を発表しプロモーション活動を開始。

2009年2月14日、「Honey」をミュージックバンクで初披露、2月16日に『2nd Mini Album Special Edition』を発表しプロモーション活動を開始。

3月には歌謡番組のヒットチャートでKARAとして初の1位を獲得し、さらに翌週も引き続き1位を取るなどKARAにとって人気アイドルグループとしての地位を固めた記念すべき1曲となった。

2009年7月30日、新生KARA初のフルアルバムである、2集『Revolution』を発表。
その翌日にミュージックバンクで収録曲「Wanna」、「Mr.」を初披露しプロモーション活動を開始。

8月30日、「Wanna」はSBS人気歌謡のヒットチャートで1位を獲得し、イメージチェンジの成功を証明した。
続く「Mr.」の大ヒットを受けて、遂にKARAはワンダーガールズ、少女時代とともに、韓国のガールズグループ3強と呼ばれるようになった。

2010年2月17日午前0時、3rdミニアルバム『LUPIN』のデジタル音源の発売が開始され、その翌日にCDもリリースされた。

3月4日、M! Countdownで1位となる。また翌週も引き続き同番組で1位を獲得、さらに同週のミュージックバンク、SBS人気歌謡でも1位を獲得し、KARAとしては初の韓国三大歌謡番組において全て1位獲得という三冠の快挙を達成した。

8月31日、日本でデビューしたKARAが、韓国ファンのためにデジタルシングル「2ME」をリリースした。

11月20日、『Jumping』のCDがリリースされた。
12月10日、M! Countdownで、1位を獲得。

2011年9月6日午前0時、3集アルバム『STEP』の音源を公開した。
韓国主要音源サイトリアルタイムチャート1位を独占、またCD売り上げチャートの主要サイトであるHenterチャートでリアルタイムおよびデイリー1位を獲得した。
タイトル曲「STEP」は「LUPIN」以来2度目の韓国三大歌謡番組3冠を達成した。

2012年2月18日、ソウルオリンピック公園・体操競技場にてデビュー以来初めてとなる単独コンサート「KARASIA」を開催した。

2012年8月22日、『PANDORA』をリリース。
8月23日、タイトル曲「Pandora」は39日間音源チャートで首位を独走していたPSYの江南スタイルを抜き、韓国主要音源チャートにて、リアルタイム で首位に立った。

2013年9月2日、『Full Bloom』をリリース。
このアルバムが韓国国内では、ギュリ、スンヨン、ニコル、ハラ、ジヨンでのKARAの最後の作品であり、プロモーション活動となった。

2013年12月31日、MBC「2013歌謡大祭典」にてDamaged Ladyを含む4曲を披露。
翌年の1月にニコルが事務所と再契約しない意向を伝えている状態の中での披露だった。
これが事実上、5人で行う最後のステージ披露となった。

2014年1月16日をもって初期メンバーであるチョン・ニコルが脱退した。

2期メンバーであるカン・ジヨンも同年4月5日の契約満了をもって脱退し、イギリス留学を経て、日本の芸能事務所Sweet Powerと専属所属契約。

その後、KARAの新メンバーを選抜するオーディション番組「KARAプロジェクト」に参加したDSPメディアの練習生ホ・ヨンジが新メンバーに選ばれた。

2014年8月18日、ホ・ヨンジを加え4人体制となった新生KARAがプロデューサーにイダンヨプチャギ(二段横蹴り)を迎え、6thミニアルバム『DAY & NIGHT』をリリース。

2014年8月27日、「SHOW CHAMPION in 清州」でタイトル曲「マンマミーア!」で1位を獲得。