横山の正規メンバー昇格については、運営やメンバーからの横山の評価が高かったことも影響したようである。以下、運営の評価や主なメンバーから祝福のメッセージを記述する。

戸賀崎「物凄い努力家で、人一倍努力している姿をチームAのメンバーは6thのレッスンを通じて感じていたんですね。篠田からAKBの中で高橋みなみの次に尊敬していると、最大の賛辞を送られた横山。これからはチームkのメンバーとして、更にパワーアップして欲しいと思います」「横山は努力の人です。群を抜いて何かが出来た訳じゃない。出来ない事に対しての気概を感じました。レッスンの量は人一倍だったし、リハーサルの30分前に来ていた。朝から晩までAKBの事を考えています。ちゃんとやれば評価されるんだっていう道筋を示しましたよね。真面目にやっている子からすれば、これ以上モチベーションが上がる事はないですよ。横山が昇格した事を誰も文句言えないと思います。彼女はその資格を持っていますよ」。

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順調に勝ち上がった横山は、決勝戦で大久保、オカリナと対戦。審査員５人中４人が横山を選出し、圧倒的な差でワースト１位となった。AKB48前総監督の高橋みなみからもらったKISSのトレーナーや田中投手からもらったキャップ帽などを駆使して勝負した横山だったが、残念な結果となった。

「AKB48のライバルはAKB48」だとして、「もっとすごい新しいAKB48を48グループのメンバーみんなと一緒につくっていきたい」と堂々と決意表明し、それを聞いていた高橋さんも「人はどんどん成長していく」と驚嘆しきりだった。

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本日より、AKB48グループ総監督になりました横山由依です。少し私の思いを話させてください。

おととい（12月6日）、『AKB48劇場オープン10周年祭』（※注）がありました。そこには昔から応援してくださった、AKB48の未来を信じて応援してくださった、レジェンドのファンの方たちがたくさん来てくださいました。

駆けつけてくださった卒業メンバーもすごく輝いていましたし、私のあこがれのAKB48がそこにあり、本当に夢のような時間でした。

キラキラ輝く先輩たちを見て、ファンの皆さんが心からの笑顔で応援してくださっているのを見て、やっぱりAKB48は1期生、2期生、3期生をはじめとする先輩メンバーとファンの方々が作り上げてくださったものなんだなと感じました。

そこで、一つ私が思ったことがあります。

AKB48のライバルは、AKB48です。

たくさんグループがいるし、ライバルなんですけれども、私たちが今、最も超えなければいけない目の前にある大きな壁は、今までのAKB48なんじゃないかと、そのとき思いました。

劇場がオープンして10年というこの日に、グループの総監督を継承させていただくことになりました。本当はうまくしゃべれるタイプじゃないし、ここに立っているだけでどうしようもなく不安なんですけど、今ここで宣言させてください。

たかみなさんたち初期のメンバーが作ってくださったAKB48の歴史に負けないくらい、もっとすごい、新しいAKB48を、48グループのメンバーと一緒に作っていきたいと思います。

先輩たちの活躍を見ていると、自分たちはまだまだだなと思うことが本当に多くて、多分ここにいる仲間たちもみんなそう思っていると思うんですけど、でも、ここで皆さんと約束をしたら、それに向かって頑張れるのかなと思うので、ここで約束させてください。

これから10年後、皆さんがこのグループを応援していてよかったなと思っていただけるようなグループでいられるように、私たちメンバーみんなで力を合わせて頑張っていきたいと思います。

だから、皆さんにお願いします。これからもAKB48グループの応援をしてください。私たちのことを支えてください。そして私たちの“レジェンドファン”になってください。

私たちは本当にまだまだ未熟で、先輩たちの力を借りてしか歩むことはできませんが、ファンの皆さんと一緒なら、この先10年、また夢を見続けられるのかなと思うので、これからもぜひ、48グループの応援をよろしくお願いします。

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ステージで、横山は決断した理由について「ここ最近、私が以前から思い描いてきた夢がより具体的に見えてきたので、一歩踏み出そうと決断しました」と説明した。

頼もしい若手の台頭でグループの新しい流れを感じたことも告白。その上で「加入して１２年いたんですけど、本当に大切で宝物のような仲間に出会えたこと、どんな時も応援してくださるファンの方に出会えたこと、ＡＫＢでかけがえのない大切な経験をさせていただいたこと、本当に感謝の気持ちでいっぱいです」と語り、自身について「夢とか希望を持っていただけたり、明日から頑張ろうという活力のような存在でいたいなと思っています」と誓った。